Το Περού είναι μια χώρα εξαιρετικής φυσικής ποικιλομορφίας, προικισμένη με πλήθος φυσικών πόρων και θησαυρών, μεταξύ των οποίων δύο από τα βαθύτερα φαράγγια του κόσμου (Φαράγγι Κοτάχουασι και Κόλκα) και η ψηλότερη πλεύσιμη λίμνη (λίμνη Τιτικάκα). Κεντρική θέση στην γεωγραφία του καταλαμβάνει η οροσειρά των Άνδεων που επηρεάζει καθοριστικά το κλίμα, την τοπογραφία, τη χλωρίδα και την πανίδα. Ο ποταμός Αμαζόνιος καλύπτει περισσότερο από το μισό έδαφος του Περού, φιλοξενώντας περίπου το ένα τέταρτο της ζούγκλας παγκοσμίως.

Ως προς την βιοποικιλότητά της, η χώρα βρίσκεται στην καρδιά των Τροπικών Άνδεων, της πλουσιότερης και πιο ποικιλόμορφης περιοχής του κόσμου, όπου, σε έκταση μικρότερη του 1% του πλανήτη, ευδοκιμεί το ένα έκτο όλων των ειδών φυτών. Το Περού φιλοξενεί 84 από τις 114 βιογεωγραφικές ζώνες του πλανήτη, ενώ η χλωρίδα και η πανίδα της εκτείνεται σε 11 ζώνες οικοσυστημάτων με μοναδικούς συνδυασμούς κλίματος και γεωγραφικών συνθηκών. Μεταξύ τους ξεχωρίζουν η παράκτια έρημος του Ειρηνικού, η πούνα (οι πεδιάδες των Άνδεων), το βροχερό ορεινό δάσος των Άνδεων και το τροπικό δάσος του Αμαζονίου.

Περίπου το 10% των ειδών θηλαστικών και το 20% των πτηνών όλου του κόσμου βρίσκονται στο Περού. Η χώρα κατέχει παγκόσμια ρεκόρ σε είδη ορχιδέων, πτηνών και πεταλούδων, ενώ διαθέτει τεράστιο αριθμό θηλαστικών και αμφιβίων. Διαθέτει 25.000 είδη φυτών, εκ των οποίων το 30% είναι ενδημικό, δηλαδή υπάρχει μόνο στο Περού. Συνολικά, περισσότερα από 8.000 είδη φυτών και ζώων είναι ενδημικά. Η σπάνια αυτή οικολογική κληρονομιά της χώρας φυλάσσεται σε εθνικά πάρκα, δρυμούς, καταφύγια και άλλες προστατευόμενες περιοχές. Τα απειλούμενα είδη πανίδας και χλωρίδας προστατεύονται, επίσης, βάσει του Παραρτήματος Ι της σύμβασης CITES, που περιορίζει το εμπόριο της άγριας ζωής για τη διατήρηση της οικολογικής κληρονομιάς.

Πέρα από τον οικολογικό τους ρόλο, πολλά είδη έχουν ιδιαίτερο πολιτιστικό και συμβολικό περιεχόμενο που συνδέονται τόσο με την ιστορία όσο και με τη σύγχρονη περουβιανή ταυτότητα. Ορισμένα ζώα, όπως ο ιαγουάρος και η αρκούδα των Άνδεων, τιμώνται από την προκολομβιανή εποχή και συνδέονται με τις ιθαγενείς πεποιθήσεις σχετικά με τον πνευματικό κόσμο. Επίσης, ορισμένα φυτά είχαν ανά τους αιώνες θρησκευτικό ή τελετουργικό περιεχόμενο, ενώ χρησιμοποιούνται μέχρι σήμερα από τους λαούς των Άνδεων για τις ιαματικές, παραισθησιογόνες και καθαρτικές τους ιδιότητες.

Η γεωγραφία του Περού επηρεάζει έντονα την οικονομική και την κοινωνική δομή. Σε γενικές γραμμές, η ακτή του Περού είναι πλουσιότερη, πιο βιομηχανοποιημένη, αστικοποιημένη και με καλύτερες υποδομές, ενώ τα ορεινά είναι πλούσια σε μεταλλεύματα και οι θάλασσες σε αλιευτικά είδη. Η εξόρυξη μετάλλων, η αλιεία, η γεωργία και ο τουρισμός κυριαρχούν στην οικονομική ζωή της χώρας.